Когда в 2009 году норвежец Кристофер Кох работал над диссертацией (по другим сведениям, это был реферат) по криптошифрованию данных, он заинтересовался темой виртуальных валют.
В виде эксперимента Кох купил 5 000 единиц валюты Bitcoin, потратив 150 норвежских крон, которые на тот момент стоили около $27. Кристофер признается, что совершенно забыл об этой покупке, положив Bitcoin в свой электронный кошелек. В апреле 2013 года, когда стоимость электронной валюты подскочила до рекордной отметки в $266, Кристофер Кох вспомнил о событии, произошедшем четыре года назад. С приятным удивлением он узнал, что стал обладателем состояния в $886 000.
Без всяких усилий со стороны Коха 150 норвежских крон превратились в 5 000 000 (!) крон. Счастливчик признался, что не сразу смог вспомнить пароль счета, на котором хранились виртуальные монеты. Продав пятую часть своих Bitcoin, норвежец купил трехкомнатную квартиру в респектабельном районе Тойен столицы Норвегии Осло.
Оказалось, что расходы, которые подруга Кристофера считала легкомысленными, оказались сверхудачными инвестициями (см. «Стоит ли сейчас инвесторам обращать внимание на Биткоины?»). «Я часто покупаю всякие штуки, использовать которые не успеваю из-за недостатка времени.
Было немного неприятно осознавать, что я покупаю псевдо-деньги»,– вспоминает новоиспеченный миллионер в интервью NRK. Что ж, теперь эти деньги вполне реальные, по крайней мере, для Кристофера Коха. Многие разбогатели после скачка в цене биткоин, хотя истории эти редко предают огласке. На форумах BitcoinTalk ходит легенда о неком Кевине, который купил 259 684 BTC за $3 000 в 2011 году.
Где-то живет везунчик Эрик Вурхик, основавший игорный сайт Satoshi Dice и продавший его за 126 315 BTC (примерно $24,7 млн. долларов на сегодня). The Verge утверждает, что на данный момент таинственный основатель сети биткоин Сатоши Накамото, обладает суммой в миллион Bitcoin (см. «Сколько это долларов сегодня?»).
Еще можно вспомнить человека, купившего две пиццы за 10 000 Bitcoin в 2009 году. Интересно, он по-прежнему любит пиццу? Если бы этот человек тогда придержал деньги или просто забыл о них, через пару лет он разбогател бы, как Кристофер Кох.
В августе 2013 года в Германии Bitcoin были признаны деньгами. А 29 октября в Ванкувере (Канада) начал работать первый в мире банкомат, который осуществляет операции с Bitcoin. В декабре такие банкоматы заработают и в других городах Канады – Торонто, Монреале, Калгари и Оттаве.
Недавно американским федеральным судом Bitcoin были признаны формой денег, а это значит, что теперь в США могут вестись судебные процессы, связанные с Bitcoin как платежным средством. С 1 ноября на Bitcoin распространяются финансовые законы и нормы. В определении суда говорится: «Очевидно, что Bitcoin могут использоваться в качестве денег, на них покупают товары и услуги, выплачивают дивиденды. Единственное ограничение Bitcoin в том, что работать с этим средством можно только там, где оно принимается».
