Исполнительный директор JetRadar, владеющей агрегатором авиабилетов Aviasales, рассказывает о почасовой покупке знаний и делает выводы из своего опыта.
Люди, которые хотят на вас нажиться, могут быть полезными, если направлять их порывы в нужное русло.
В 2005 году мой американский стартап, разрабатывающий технологии для адаптации мобильного контента (рингтонов, картинок и видео), насчитывал около десятка сотрудников и полусотни крупных клиентов. Несмотря на относительную известность, ресурсы вроде TechCrunch о нас не писали, и наплыва желающих дать миллионы долларов на развитие тоже не было. От безысходности я позвонил юристу, обслуживающему нашу компанию, и попросил помощи.
Так я познакомился с инвестконсультантом, готовившим компании к первому раунду финансирования. Он выслушал мой рассказ о компании и предложил составить бизнес-план и свести с нужными людьми – за скромный гонорар в $40 000. В качестве примеров успеха он продемонстрировал бизнес-план пейджинговой компании, которая в 2005 году показала прогноз выручки $1 млрд к 2010 году. Я много лет занимался именно этим бизнесом и, конечно, не поверил. Но ему не сказал.
Консультант, однако, сообщил какие-то разумные вещи. Поэтому мы договорились о почасовой работе, оплачиваемой по определённой ставке. За три часа я выяснил всё, что нужно, и был таков.
- Сэкономленная сумма: $39 400
- Потраченная сумма: $600
Для сохранения мира в компании неудобные предложения должны выдвигать наёмные консультанты. даже если эти предложения полетят в корзину, в коллективе сохранится гармония.
Внешний рынок для нашей платформы был слишком маленьким, и лучшим выходом было продаться крупному игроку. Я намекнул трём крупным клиентам, что мы не против связать себя с ними деловыми узами, получил три предложения и принял самое выгодное. Компания-покупатель (Mobile Messenger, сейчас работающая под брендами m-Qube и PayVia) в тот момент имела около двадцати сотрудников. Через год нас было уже 100, а еще через год – 200.
Следующая задача, которая стояла перед нами, – снижение стоимости обслуживания клиентов вдвое. Тут была проблема: изначальная версия продукта создавалась одним из основателей бизнеса, поэтому попытка что-то исправить приравнивалась к измене. Кроме того, внутри компании начинались политические игры: хорошие решения стало тяжело протаскивать через других менеджеров, которые хотели сохранить многочисленный штат. Поэтому мы выписали из России специалиста, который за два месяца формализовал базу знаний и создал интерфейс приложения.
- Сэкономленная сумма: Миллионы долларов на операционных расходах
- Потраченная сумма: $20 000
Заинтересовать можно почти любого. многие люди, находящиеся на высоких должностях, получают существенно меньше денег, чем вы думаете.
Универсальный способ получить контакты в интересующей вас компании – предложить сотруднику этой компании прочитать лекцию на тему, в которой он разбирается, и заплатить ему. Не ожидайте, что сами лекции будут хоть сколько-нибудь интересными или полезными; цель мероприятия – обменяться контактами. На одной из таких лекций я познакомился с менеджерами Google Australia и главой маркетинга Google.
Другой пример: когда мы только начинали работать в Китае, глава местного офиса потратил кучу времени на интервью специалистов по рынку, но потом решил, что купить отчет за пару тысяч долларов плюс напоить пивом участников стартап-тусовки будет эффективнее. Так и вышло.
Для поддержания инвестиционной привлекательности компании достаточно платить специалистам за несколько часов поддержки в месяц.
Для того чтобы документация и отчётность всегда были готовы к инвестициям, я нанимал специалистов по гонконгскому праву (наша компания зарегистрирована в Гонконге) и финансовой отчетности HKFRS (гонконгская версия IFRS). Один из этих специалистов, до этого – финансовый менеджер очень известной софтверной компании, через некоторое время, возможно, перейдёт к нам в штат.
В JetRadar есть правило: каждый менеджер имеет бюджет $1 000 в месяц на привлечение знаний сторонних специалистов. С технологическими вопросами дело обстоит проще всего: десятки программистов с разным бэкграундом могут найти любую информацию. Помощь нужна, когда дело доходит до вопросов бизнеса – управления партнерами, методов продвижения продукта, требования по финансовой отчетности в других странах. Но надо помнить, что это – способ компенсировать недостаток знаний или времени, а не заткнуть дыру в штате.
Уроки на будущее
Покупка знаний по часам – это способ за разумные деньги получить экспертизу в нескольких областях, заткнуть дыры в знаниях, получить нужные контакты и избежать необходимости брать на работу высокооплачиваемых людей. Не всегда за знания нужно платить: оплата пива в баре или ужина в ресторане может оказаться дешевле и эффективнее.
Не все полученные знания одинаково полезны с точки зрения здравого смысла и принятия командой. Тем не менее самообучение стоит дороже и обычно дольше. Поэтому выделите небольшой бюджет на привлечение сторонних знаний, идентифицируйте интересные вам области и начинайте экспериментировать.
