В каждой стране мира — огромное количество городов. Маленькие и большие, бедные и богатые, курортные и промышленные. Все населенные пункты примечательны по-своему. Один славится пейзажами, другой же известен развлечениями, третий историей. Но есть и такие города, которые знамениты, благодаря своей площади. Итак, вот самые большие по площади города мира.
«Чаще всего люди покидают маленький город, чтобы мечтать туда вернуться. А другие остаются, чтобы мечтать оттуда уехать», – Чак Паланик.
1. Сидней (Австралия) – 12 144 кв. км
1788-й – год основания крупнейшего города в мире и в Австралии, получившего свое имя в честь лорда Сиднея, тогдашнего министра колоний Британской империи. Это было первое колониальное европейское поселение на материке, а также место ссылки каторжан из Великобритании. Хотя после наполеоновских войн сюда в большом количестве устремились и вполне добропорядочные граждане, однако еще долгое время около 40% населения Сиднея составляли заключенные.
Никто не думал, что пройдет каких-то два столетия, и этот город будет признан не только самым крупным, но и самым дорогим по стоимости жизни, а его жители – самыми состоятельными в Австралии. Тут сосредоточено 25% экономики Австралии, тут же самое дорогое жилье и его аренда.
Сидней словно создан для удобной и приятной во всех отношениях жизни. Жилые районы, занимающие всего 1,7 тыс. кв. км, расположились в прибрежной долине, а вокруг них раскинулись национальные парки. С севера город окружен Голубыми горами, восточную часть омывают воды Тихого океана, с севера окаймляет река Хоксбери. Здесь множество прекрасных пляжей, бухт и заливов. В крупнейшем городе мира вовсе не ощущается людской сутолоки. Как для такой огромной площади население относительно небольшое – всего 4,5 млн человек.
2. Киншаса (Конго) – 10 550 кв. км
Столица Демократической Республики Конго строит на левом берегу одноименной реки, как раз напротив столицы Республики Конго – города Браззавиль. Старое название Киншасы – Леопольдвиль – напоминает о тех временах, когда в здешних местах господствовали бельгийцы. Они-то и дали городу название в честь своего короля. А основал поселение в 1881 году Генри Мортон Стэнли, знаменитый исследователь Африки.
С тех пор Киншаса выросла в третий по численности населения город Африки (наряду с Йоганнесбурном) – на первом месте Лагос, на втором – Каир. Она же стала вторым по населению городом в мире – после Парижа, – говорящим по-французски. И если текущая демографическая ситуация сохранится, к 2020 году Киншаса обойдет французскую столицу по количеству жителей.
Как и большинство городов Африки, Киншаса поражает своими контрастами. Богатые районы соседствуют с жалкими трущобами. Три университета, в том числе с ядерными реакторами, – и 14 тысяч беспризорников. Низкий уровень жизни во многом объясняется жесточайшей четырехлетней гражданской войной (1998-2002).
3. Буэнос-Айрес (Аргентина) – 4 000 кв. км
Город находится в бухте залива Ла-Плата, на реке Риачуэло. Отсюда до Атлантиеского океана 275 км. Старое название столицы – «Город Пресвятой Троицы и Порт нашей Госпожи Святой Марии Добрых Ветров». Основан он был дважды: первый раз в 1536 году это сделал Педро де Мендоса, а второй раз – Хуан де Гарай в 1580-м, после того как город был сожжен индейцами.
В начале ХХ века сюда хлынул поток эмигрантов из Европы. Смешение наций и культур определило неповторимый архитектурный облик города. Он поделен на 48 районов, каждый из которой отличается своей особой историей, стилем и характером. Здесь сильно влияние французской и итальянской архитектурной школы и бросается в глаза смешение богатства и бедности.
Буэнос-Айрес вполне оправдывает свое второе название – «Париж Южной Америки». Он справедливо считается крупнейшим культурным центром Аргентины и всего мира. 300 театров, в том числе прославленный оперный театр «Колон». 26 публичных библиотек. Огромное количество музеев. Множество учебных заведений. 640 парков и площадей. Знаменитое кладбище Реколета, основанное в 1822 году. Здесь, на родине танго, ежегодно с 14 по 31 августа проводится фестиваль танго, а 11 декабря празднуется День танго.
4. Карачи (Пакистан) – 3 530 кв. км
Карачи – бывшая столица Пакистана, но при этом главный финансовый, банковский, торговый и промышленный центр страны. Другие названия Карачи – «Город Огней» и «Невеста городов». В ХVIII ст. здесь была маленькая рыбацкая деревушка, но уже в ХІХ ст., после захвата Британской империей, она стала одним из главных портов на Аравийском море. В 70-е годы ХХ ст. сюда хлынул поток переселенцев из сельских районов и из других стран. Развитие инфраструктуры все еще не поспевает за ростом населения, и сегодня перенаселенность – огромная проблема Карачи.
Как самый удобный для развития бизнеса город Пакистана, Карачи демонстрирует значительный рост экономики – 5,5% ежегодно. Высокий уровень ВВП объясняется тем, что здесь созданы прекрасные условия для иностранных инвестиций: правительство добилось снижения налогов на 10%. Развиваются информационные технологии. Проводятся региональные и международные выставки. На окраине города работают несколько крупных промышленных зон.
Город считается центром высшего образования в Южной Азии и в исламском мире. Здесь действуют и государственные, и частные учебные заведения. В большинстве из них принято раздельное обучение.
5. Александрия (Египет) – 2 680 кв. км
Александрия находится в дельте Нила и одновременно тянется вдоль средиземноморского побережья. Это второй по величине город страны и ее главный морской порт. Основан город в 332 году до н.э. Александром Македонским. Здесь же находилась столица птолемеевского Египта и центр эллинистического мира. С тех времен дошли до нас сведения о стодесятиметровом маяке и библиотеке Александрии. Упадок города приходится на IV–V века н.э. После землетрясения многие городские кварталы ушли под воду.
Сегодня Александрия – важный промышленный, торговый и финансовый центр страны. Три четверти торгового оборота приходится на Александрийский порт. Важнейшая роль в экономике города отводится туризму. Оно и понятно – Александрия привлекает не только своими 32-километровыми песчаными пляжами и фешенебельными отелями, но в первую очередь великолепными античными и более поздними достопримечательностями. Так, недавно археологи раскопали античный университет и римские бани.
Здесь много высших учебных заведений, культовых зданий разных конфессий. Александрия – резиденция православного патриарха Александрии и всея Африки.
6. Анкара (Турция) – 2 500 кв. км
Анкара – древнейший город Малой Азии, известный с VII века до н. э. Тогда он назывался по-гречески – Ангира или Анкира. После поражения Византии в 1071 году переходит под власть сельджуков. С 1919 года здесь была размещена ставка Мустафы Кемаля Ататюрка, вождя турецкого национально-освободительного движения, а впоследствии основателя и первого президента современной Турции. Здесь же сейчас находится его усыпальница. Этот объект, а также развалины античного мира привлекают сюда тысячи туристов.
Анкара – столица Турции и второй по экономическому значению после Стамбула центр страны. Тут находятся штаб-квартиры множества финансовых и промышленных учреждений. В экономике города преобладают мелкие и средние предприятия. Анкара – город университетов и научно-исследовательских центров. Здесь несколько десятков музеев, 43 библиотеки, богатая Национальная библиотека, 418 издательств, 8 государственных 21 частный театр, 2 симфонических оркестра.
7. Стамбул (Турция) – 2 106 кв. км
Стамбул – столица четырех империй: Римской, Византийской, Латинской и Османской. У этого города несколько древних имен: Византий, Констрантинополь, Царьград, Новый Рим. Основан был древними греками в VII веке до н.э. Затем здесь правили древние римляне. Пережил тысячелетие расцвета во времена Византийской империи, был разрушен крестоносцами и захвачен турками.
Сегодня – это крупнейший город Турции, центр экономики, образования и культуры, главный порт страны. Его процветанию и возвышению всегда способствовало удачное географическое положение – на берегах Босфора, одновременно на двух континентах: в Европе и Азии, на пути из Черного моря в Мраморное и Средиземное. В 1923 году, с образованием Турецкой республики, функции официальной столицей стала Анкара, а Стамбул остался негласной столицей – центром жизни страны.
Экономика Стамбула развивается неиыслимыми темпами, в том числе благодаря Босфору – этому единственному морскому пути из нефтеносного Черного моря в Средиземное, который загружен в три раза больше, чем Суэцкий канал. Банковский, страховой бизнес, развитая диверсифицированная промышленность… Около 40% всех турецких налогов вносит в казну Стамбул. Достаточно сказать, что здесь живут 30 миллиардеров.
Богатство культуры этого города поражает и привлекает миллионы туристов. 70 музеев, 17 дворцов, 64 мечети, 49 церквей, античные достопримечательности, крепости, цистерны крепости, парки, мосты, базары. Здесь работает несколько государственных и частных университетов, научные общества и крупнейшие библиотеки.
8. Тегеран (Иран) – 1881 кв. км
Тегеран лежит на севере Ирана у подножья Эльбруса, отсюда до побережья Каспийского моря каких-то 90 км. Северная часть столицы находится на высоте 2 тыс. м над уровнем моря, тянется вдоль горного массива на протяжении 50 км, а южная соседствует с пустыней Каир. С Тегераном связаны многие события мировой и иранской истории. В 1941 году город был занят советской армией. 1943 году здесь проходила знаменитая международная конференция глав США, Великобритании и СССР, на которой были определены сроки открытия Второго фронта.
Столетия здесь была монархия, страной правили шахи. Последний из них – из династии Пезлеви – вынужден был спасаться бегством в результате вспыхнувшей в 1978 году антишахской исламской революции. В страну после 15-летней ссылки вернулся опальный имам Хомейни.
Столица Ирана – крупнейший, политический финансовый и экономический центр. Здесь сосредоточены важнейшие предприятия, дающие 35 % совокупной стоимости промышленной продукции Ирана, работает примерно 30% рабочих страны. Первое учебное заведение Тегерана было открыто в 1851 году. Сейчас здесь насчитывается около 50 высших учебных заведений. Тегеран можно было бы назвать городом парков – здесь их 800. Музеи, дворцы, мечети, христианские храмы хранят бесценные произведения искусства.
9. Богота (Колумбия) – 1 590 кв. км
Столица Колумбии основана испанскими конкистадорами в 1538 году. Ее полное название – Санта-Фе-де-Богота (Санта Фе – католический праздник Преображения). От испанцев Богота была освобождена в 1819 г. армией Симона Боливара. После провозглашения независимости Богота стала столицей Федеративной Республики Колумбия.
Находится город в межгорной котловине в Восточных Кордильерах, на высоте более 2 600 м. Благодаря этому климат здесь прохладный, хотя город лежит прямо на экваторе. Здесь также часты землетрясения.
Все самые важные события политический, экономический и культурный жизни страны происходят именно в Боготе. К тому же это один из важных экономических центров Южной Америки. Здесь сосредоточены главные финансовые учреждения и промышленные предприятия Колумбии. В столице сохранилось множество старинных зданий. Действуют 9 музеев, самый знаменитый среди которых – Музей золота, в котором представлено уникальное искусство индейских мастеров доколумбовской эпохи.
10. Лондон (Великобритания) – 1 580 кв. км
Официальное название Лондона – столица Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии. Крупнейший город в Евросоюзе и второй по величине в Европе. Главный город Великобритании во всех отношениях: политическом, экономическом и культурном. Сосредоточение богатства и влияния. Мировой финансовый центр. Один из центров мировой модной индустрии.
Основали город римляне около 43 года – тогда он назывался Лондиниум. В раннее средневековье, в VI—VII веках, почти в предместье античного Лондиниума саксы заложили город Люнденвик, впоследствии ставший одной из улиц Лондона. Следующее название столицы – Люнденбург – ему дал западносаксонский король Альфред Великий.
Лондон стал центром исторических событий, повлиявших на судьбу нации и империи. Состоит из 33 самоуправляемых районов. Сегодня символы современного Лондона – Собор святого Павла, Букингемский дворец, тюрьма Тауэр, Трафальгарская площадь и Вестминстерский мост.
