История этой компании, как и многих других, начиналась с мечты. Жила эта мечта в сердцах двух молодых людей – Эда Кэтмела и Элви Смита.
Элви Рэй Смит был одним из Нью-Йоркских хиппи, долгое время он искал себя в жизни. Получив великолепное образование, Смит не спешил занять должность профессора в родном городе. Она казалась ему попросту скучной. Как истинный хиппи и поклонник компьютерной техники, он принимает решение переехать в Калифорнию. Здесь он устраивается на должность преподавателя в университет Беркли, и вскоре заводит многочисленные знакомства с компьютерными специалистами, в том числе и с сотрудником Xerox Диком Щупом.
Смит был буквально очарован мощнейшими компьютерами, с которыми работала компания Xerox в то время. Машины были способны работать с графикой, светом и тенями. Элви возжелал получить место в компании, но она на тот момент не нуждалась в сотрудниках. Однако ему удается начать неофициально работать с компанией, получая деньги за дополнительные материалы для работы. Такое сотрудничество продолжалось недолго, так как менеджмент компании, узнав о нем, принимает решение отправить Элви куда подальше.
С Эдом Кэтмелом Элви познакомился в Лонг-Айленде, в исследовательском центре, организованном Александром Шуре. Мечтой Шуре было создание полноценного анимационного фильма. С этой целью он закупил мощную технику, и нанял лучших специалистов. Довольно скоро Эд и Элви начали работать вместе. Молодые люди быстро сдружились, ведь их объединяла одна мечта – создать на компьютере полноценный фильм, первый в истории.
Но довольно скоро у Александра Шуре начались финансовые проблемы, и он начал избавляться от своих активов. Таким образом, студия, где работали приятели, оказалась в собственности знаменитого режиссера Джорджа Лукаса, автора фильма «Звездные Войны».
Но под руководством талантливого режиссера молодые люди поработали тоже очень недолго. Вскоре Лукас развелся с женой, и по закону штата Калифорния должен был выплатить ей половину стоимости своих активов. И он продает свою небольшую студию, где работали Эд и Элви. Покупателем оказался не кто иной, как сам Стив Джобс, уволенный в то время из Apple. После продолжительных торгов он купил студию у Лукаса за 10 миллионов долларов.
После того, как компания перешла в собственность Джобса, ее назвали Pixar. 92% акций получил Джобс, а остальные 8 разделили между собой Эд и Элви, которые стали заниматься непосредственным руководством. Изначально Джобс предполагал, что компания будет получать прибыль от продажи компьютеров, но никак от создания анимационных фильмов.
Первый серьезный проект новой компании Pixar Image Computer почти полностью провалился. Стиву не удалось добиться постоянного спроса на дорогое и сложное в управлении компьютерное оборудование.Несмотря на титанические усилия Джобса, проект оказался убыточным. Стив Джобс уже подумывал о закрытии Pixar в связи с ее постоянной убыточностью. Спас положение аниматор Джон Лассетер. Ему удалось привнести в компьютерный мир эмоции живой жизни. Талантливый режиссер, аниматор и сценарист, Лесстер буквально вытащил детище Джобса из финансового кризиса.
Первым мультфильмом, который обратил на себя внимание общественности, был «Andre and Wally B». Несмотря на то, что он длился всего 90 секунд, ему удалось завоевать огромный успех среди специалистов, разбирающихся в подобных технологиях. Вторым хитом, которым «выстрелила» Pixar, стал небольшой этюд «Luxo, Jr.»Первые фильмы компании завоевали целый ряд премий, и были высоко оценены начинающей свое существование анимационной индустрией.
Но Стива Джобса одолевали финансовые проблемы, и он все еще имел намерение «завязать» с убыточной пока еще студией. Уговорить Джобса удалось только после того, как ему обрисовали перспективы, которые обещал новый мультфильм. В частности, он должен был поднять продажи нового продукта компании под названием «RenderMan». После того, как мультфильм студии Pixar «Оловянная игрушка» увидел свет, дела компании резко пошли вверх. Фильм был номинирован на Оскар, на Pixar обратила внимание студия Диснея, общественность была в восторге.
Ну, а сам продукт RandarMan принес компании кучу денег. Он и сегодня используется для создания впечатляющих спецэффектов. В фильмах Титаник, Матрица, и Властелин Колец, для создания спецэффектов использовали именно продукт компании Pixar.
Что касается дальнейшей истории студии, то она была (и остается) исключительно положительной. В 1995 году выходит совместная со студией Диснея работа компании – «История игрушек», имевшая ошеломительный успех во всем мире. О Pixar заговорил весь мир. С этого момента компания полностью переключается на создание анимационных фильмов.
Ну, а дальше, следовал IPO и последующая продажа студии компании Диснея. Сегодня компания все также занимается выпуском отличных анимационных фильмов, и продолжает процветать.
