Сегодня на рынке игрушек для детей разного возраста представлено много товаров популярных и малоизвестных фирм. Однако самым популярным товаром на таких прилавках являются игрушки торговой марки LEGO.
Согласно результатам некоторых маркетинговых исследований, этот бренд более популярен, чем Barbie или Hasbro. Немногим известно, что преуспевающая сегодня датская компания начинала свою историю в качестве обычного производителя простых деревянных игрушек.
Это значит, что и первые игрушки LEGO были сделаны тоже из дерева. Но благодаря успешной концепции и грамотному руководству, компания смогла значительно вырасти. Сегодня многие фирмы-пираты даже копируют эти популярные игрушки, а ведь копировать непопулярные вещи никто и никогда не станет. История развития компании LEGO очень интересна, и заслуживает внимания.
Началось все в далеком 1932 году, когда Оле Кирк Кристиансен основал свой небольшой бизнес с производства стремянок, деревянных гладильных досок и игрушек из натурального дерева. Сын основателя Готфрид Кирк Кристиансен тоже принимал самое активное участие в бизнесе отца с двенадцатилетнего возраста.
Спустя два года Оле Кирк понял, что для его компании, которая имела перспективы роста, необходимо звучное название. Тогда и появилось слово LEGO, которое образовано от первых букв словосочетания «LEg GOdt». В дословном переводе с датского языка оно обозначало «увлекательная игра», а если открыть латинский словарь, что выражение будет переводиться как «я складываю» или «я учусь». Сегодня слово LEGO – то не только название продукции, но и бренд, известный во всем мире.
На тот момент, в 1934 году, на благо компании трудилось всего лишь семь человек. Спустя несколько лет Оле Кирк придумал лозунг, который украшал все производственные цеха компании. На плакатах были нанесены слова «Только лучшее является достойным».
Прошло еще два года, и прайс-лист компании включал 42 модели. Самая дорогая из них – это красивый игрушечный грузовой фургон. Его себестоимость составляла 36 датских крон, а розничная цена была еще выше.
Все шло прекрасно, и планы Оле Кирка Кристиансена начали воплощаться в жизнь, но в это время произошло непредвиденное. В 1942 году фабрика сгорела дотла. Деревянные игрушки быстро подхватили огонь, и потому пожар был неизбежен. Убытки компании, образовавшиеся в результате пожара, были значительны.
Упорная работе всех сотрудников производства во главе с Оле Кирком позволила возобновить работу станков в кратчайшее время. Спустя год после пожара численность штата организации увеличилась до сорока человек, а еще позже компания была реорганизована в семейную компанию с ограниченной ответственностью.
Заработав неплохой капитал, Оле Кирк, который продолжал оставаться главой компании LEGO, принял решение, которое в корне изменило жизнь и статус организации. Фирма приобрела специальную машину, которая позволяла отливать формы для игрушечных конструкторов из пластика. Установка стоила примерно 30 тысяч датских крон, а это достаточно большая сумма.
Поэтому подобная машина была только у компании LEGO, и на протяжении многих лет ей удавалось сохранять монополию на этом рынке. В 1949 году с производственной ленты сошло около двухсот деревянных и пластиковых деталей с легкосоединяемым механизмом. Они, собственно, и стали предшественниками легендарных кубиков LEGO. Продавались такие конструкторы только на территории Дании.
Еще одно важное для компании событие состояло в том, что руководство LEGO приобрело исключительное патентное право на изобретение английского психолога мистера Хилари Гарри, которое называлось «тренажер для пальцев». Он представлял собой простой пластиковый кубик, который легко соединялся с разными деталями. Из него даже ребенок мог легко собрать небольшую конструкцию.
Соединение нельзя было назвать прочным, потому оно также просто и разбиралось. В то время тридцатилетний сын основателя компании, Оле Готфрид, в полной мере занимался семейным бизнесом. Он был убежден, что будущее именно за такими игрушками.
Продажа таких конструкторов была очень успешной, и потому кубики получили запатентованное название «LEGO Марстен», или «кубики ЛЕГО» в переводе на русский язык. Производство легкосоединяемых элементов было невероятно успешным. Впоследствии кубики LEGO выпускались в комплектах, которые были построены по особой системе игры.
Каждый набор был нужен для строительства тех или иных помещений, транспортных средств или других окружающих нас в реальной жизни предметов. Примерно в 1955 году начинается экспорт конструкторов в Швейцарию, а годом позже основана первая иностранная торговая компания LEGO, которая находилась в Германии.
Оле Кирк решил запатентовать разработанные его компанией системы соединений строительных элементов для кубиков LEGO, и это принесло ему еще больше прибыли. Новая система перемычек и штырьков позволила создавать точные и прочные модели, и детям было намного интереснее играть с ними.
Еще одним изобретением компании стали кубики с покатыми гранями, которые были похожи на крышу. Компания в Германии в это время литейное производство. Когда Оле Кирк Кристиансен умер, семейное производство полностью взял в свои руки его сын. Во многих датских городах были размещены заводы LEGO, общая численность персонала которых достигала 450 человек.
Руководители компании LEGO всегда уделяли очень много внимания исследованию потребительского спроса, работе с покупателями. Таким образом они могли узнавать, насколько популярна и востребована продукция в разных социальных кругах. В настоящее время ассортимент LEGO настолько разнообразен, что каждый сможет подобрать для себя несколько наборов по вкусу.
Оригинальные и привлекательные наборы LEGO продаются во многих странах мира, их любят взрослые и дети. Сегодня нередко можно услышать о том, что компания LEGO переживает кризис в связи с распространением компьютерных игр, однако руководители не теряют оптимизма в своих рассуждениях.
