Этот человек владеет многочисленными СМИ и телеканалами, книжными издательствами, звукозаписывающими и кинокомпаниями. Огромная часть мировой аудитории находится под его контролем.
Руперт Мердок австралиец по происхождению, единственный сын военного корреспондента, остальные дети в этой семье – девочки.
Отец Руперта здесь же в Австралии стал директором издательской компании Herald and Weekly Times Group и, одновременно, владельцем нескольких местных газет.
Он всячески привлекал сына к специальности журналиста, да и сам Руперт, наблюдая за работой отца, уже с детства понимал, что ничем другим заниматься в жизни не будет.
Юношеские годы Руперта Мердока были бурными. В Оксфорде, освободившись от родительской опеки и забыв о своих школьных обидчиках, он был богатым задирой, спускал деньги в карты и выпускал подпольную газету. Его убеждения были четкими. Коммунист и фанат Ленина, Мердок любил спорить с преподавателями на темы, не слишком приятные консервативным британцам.
Друг семьи Роэн Риветт предсказывал, что свои первые большие деньги Мердок-младщий заработает с невероятной легкостью.
Когда отца не стало, немалая часть семейных сбережений была потрачена на долги и налоги за наследство. Руперт однозначно решил продолжить журналистскую династию. Вернувшись в Аделаиду, он взял на себя руководство последней газетой отца.
В новом деле Руперт проявил удивительную целостность характера и целеустремленность. Он лично участвовал в каждом, даже самом мелком процессе выпуска газеты.
Его энергия просто заряжала людей, все вдруг заработали усерднее и быстрее. Вскоре убыточная газета не только выжила, но и выдержала серьезную конкуренцию. В результате – объединение еще с одной газетой и кресло главного редактора издания «Аделаида Ньюс».
Когда наступила эпоха телевидения, Руперт Мердок сразу понял, что пришел его звездный час. Он срочно выкупил один из первых телеканалов в Аделаиде и уехал в Америку для изучения работы новой отрасли. Там он познакомился с Леонардом Голденсоном, директором «Эй-Би-Си», у которого на тот момент уже была за плечами выгодная сделка с Диснеем.
Благодаря общности взглядов Руперт с Леонардом подружились. Голденсон стал наставником и примером в жизни для Мердока, а их дружба — крепким фундаментом для продуктивного сотрудничества. Было заключено несколько сделок по обмену трансляциями, и телевизионный бизнес пошел вверх. Телестанция Руперта Мердока успешно заработала и стала приносить владельцу хорошие дивиденды.
В 1959 году в Австралии прошел скандальный процесс над Рупертом Стюартом, связанный с изнасилованием белой девочки. Мэрдок возглавил общественную кампанию за оправдание подследственного. Решением суда стало тюремное заключение.
Признание Стюарт подписал, но потом выяснилось, что сделал он это под давлением. Процесс затянулся на долгие годы, но роль в нем принесла Мердоку широкую известность. Эта история легла в основу художественного фильма «Черное и белое».
Получив американское гражданство, Мердок стал постепенно завоевывать телерынок Соединенных Штатов. Он приобрел несколько региональных каналов, что впоследствии послужило причиной консолидации четвертой общенациональной телевизионной сети США.
В середине восьмидесятых годов прошлого века кинокомпания 20th Century Fox тоже стала собственностью предприимчивого австралийца. Не обошел Мердок своим вниманием и Туманный Альбион. Английская Sky Television была запущена в 1989 году уже полностью под его контролем.
Могущества империи Руперта Мердока побаиваются даже члены правительства и монархи тех стран, в которых он владеет огромной частью аудитории. Влияние его газет и телекомпаний на результаты выборов всегда очевидны.
Формирование общественного мнения – это сильная власть, считает главный конкурент Мердока Тед Тернер. По его словам, Руперт Мердок самый опасный человек в мире. Имея в своих руках такое количество средств массовой информации, он делает вызов нашему обществу.
В 2000 году стало известно о серьезном заболевании миллиардера. Однако после лечения дела пошли на поправку. По итогам прошлого года Forbes отвел Мердоку 106-ю строчку в рейтинге самых богатых людей планеты. Его состояние оценивается в 8,3 миллиардов долларов США.
