Речь идет о сумме более чем в $30 000 000, не говоря о спонсорских контрактах. Для тех, кто всерьез увлечен покером, Дэниель — настоящая живая легенда. Член Зала покерной славы с 2014 года, кумир и пример для подражания. Мало того, что он настоящий профессионал своего дела, он еще и очень открытый, доброжелательный человек с превосходным чувством юмора и самоиронии, чем, безусловно, располагает к себе людей. Если во время трансляции живого турнира по покеру за столом или в комментаторской рубке находится Негреану, то оторваться от экрана практически невозможно.
С чего все начиналось
В 1967 году его родители эмигрировали из Румынии в поисках лучшей жизни. Изначально Анна и Константин Негреану планировали осесть в США, но в итоге купили дом в Торонто (Канада). В 1974-ом на свет появился Дэниель, который стал вторым ребенком в семье.
Говоря о своем детстве, Дэниель любит рассказывать истории про своих родителей. Когда его отцу было 4 года, он жил на улице без родителей, и чтобы заработать на жизнь, ему приходилось носить воду вверх и вниз по холму, получая до 2 долларов за день. После этого он торговал на черном рынке, а к 30 годам уже говорил на 13 языках и владел собственным магазином. Как считает Дэниель, именно благодаря такому жизненному опыту отец всегда верил в него.
Детство и знакомство с покером
В детстве Дэниель хотел стать комедийным актером и, учитывая его непревзойденное чувство юмора, он запросто мог бы воплотить свою мечту в реальность. Но в пятнадцатилетнем возрасте Негреану впервые знакомится с покером и уже к шестнадцати годам начинает прилично зарабатывать игрой. Отдельными статьями дохода Негреану в то время были также бильярд и ставки на спорт.
«Бильярд меня заинтересовал тем, что это была психологическая игра. Тут недостаточно просто иметь физические данные. Мне понравилось такое психологическое давление в тринадцать, нравится и по сегодняшний день. Прижмите меня к стене, тогда я покажу лучший результат.»
В возрасте восемнадцати лет Дэниель бросает школу, несмотря на то, что для получения аттестата ему оставалось закрыть всего один зачет. Он полностью сосредотачивается на покере и начинает регулярно играть в закрытых клубах Торонто, день за днем наращивая капитал для поездки в Вегас.
Совершеннолетие и первые попытки покорить Лас-Вегас
Когда Дэниелю исполнился 21 год, он собрал дорожную сумку, взял $3 000, купил билет в один конец до Лас-Вегаса и отправился покорять игорную столицу мира. Первый блин, как говорится, выдался комом. Негреану быстро проиграл все свои деньги и вернулся домой. Но это еще не был конец. Неудача, наоборот, закалила его. Вернувшись в Торонто, он много играл, чтобы снова заработать денег и вернуться за столы крупнейших покерных залов США.
«Даже потеряв все, я просыпался на утро следующего дня и был решительно готов надрать всем задницу. Я не был намерен опускать руки и всегда пытался понять причину проигрыша, учиться чему-то новому в каждой раздаче.»
Эта история повторялась несколько раз, Дэниель улетал в Вегас и снова возвращался домой ни с чем. Но расставаться с мечтой он не хотел. В итоге упорство и стремление дали свои плоды: Негреану все-таки закрепился в Лас-Вегасе, после чего его покерная карьера стремительно пошла в гору.
Первые успехи в турнирном покере
В 1997 году Дэниель выиграл два первых крупных турнира по покеру. После этого его уже было просто невозможно остановить.
В 1998-ом он стал самым молодым игроком, одержавшим победу на Мировой серии, ему покорился турнир по пот-лимитному Холдему со вступительным взносом в $2 000. Та победа принесла Негреану первый золотой браслет в карьере, порядка $170 000 призовых и прозвище Kid Poker.
На сегодняшний день в активе Дэниеля шесть золотых браслетов и более $30 000 000 призовых, выигранных за карьеру. В общей сложности он завоевал 36 побед в крупных живых турнирах по покеру и больше двухсот раз попал в призовую зону. По сумме денег, заработанных за карьеру, Негреану уже долгое время держится в тройке лучших игроков мира, при этом на каждом турнире он выступает как лицо команды профессионалов крупнейшего покерного бренда в интернете.
Запуск и успешная продажа своего рума
На волне покерного бума интерес к игре рос неимоверными темпами, в чем Негреану увидел огромный потенциал. В 2004 году Дэниель открыл собственный покерный рум в интернете, носивший название FullContactPoker.
Я увидел отличную возможность для вложений — открыть свой сайт для игры. На мои инвестиции был создан FullContactPoker, а мой агент Брайан нашел хороших сотрудников. Вместе мы быстро открыли сайт, и я занялся рекламой. В течение шести месяцев я упорно трудился, продвигая наш сайт.
FullContactPoker стал по-настоящему успешным проектом Дэниеля, что не удивительно, ведь в то время было не так сложно привлечь игроков за столы, а конкуренты еще не вышли на уровень непобедимых гигантов индустрии. Дэниель говорит, что в тот период у него были очень загруженные дни. Однажды он должен был дать 50 интервью для радиостанций Канады и Америки за один день! Но примерно через два года после открытия, в США вышел акт UIGEA, который запрещал операторам онлайн-покера принимать игроков из Соединенных Штатов. Это стало бы сильным ударом для FullContactPoker, основная аудитория которого находилась в США, если бы не предложение о покупке.
Крупнейший игровой оператор предложил порядка $170 000 000 за покупку FullContactPoker и всей базы игроков. Дэниель согласился без особых колебаний, сказав впоследствии, что подписание контракта было для него очень простым решением.
Близкие отношения с матерью и тяжелый период
Если поначалу мать Дэниеля опасалась покера, то после таких успехов, конечно же, не могла не поддерживать сына. Она прилетела в Лас-Вегас и помогала юному профессионалу с домашними делами: стирала, убирала, готовила. Она даже собирала ему ланчи, которые он брал с собой в казино. Однажды она приготовила обед для Фила Айви — друга Негреану, который является одним из самых узнаваемых профессионалов покера по сегодняшний день. После этого ланчи от мамы Негреану стали чем-то вроде дружеской шутки, а необыкновенно близкие отношения между Дэниелем и его мамой неоднократно становились предметом сюжетов в покерных трансляциях спортивного канала ESPN.
Мама относилась к тому типу мам, о которых мечтают те, у кого в семье были не такие близкие отношения. С годами мама стала относиться к некоторым из моих друзей так, как будто они были членами семьи.
Анна Негреану скончалась в ноябре 2009 года, что стало сильным ударом для Дэниеля. После смерти отца в 1996, Анна оставалась единственным родителем, и буквально лучшим другом Дэниеля. Больше полугода она находилась в коме после инсульта, меняя одну больницу за другой. На протяжении всего этого времени Дэниель публиковал откровенные записи с названиями Mommy is a Tough Cookie!, Wake Up Mommy! и My Mother is Very Sick. Он всегда был открытым человеком, и не стесняясь писал о своих чувствах. Сильной поддержкой в это время, конечно же, был старший брат Майк, а также близкие друзья из Лас-Вегаса.
За столы Дэниель вернулся в 2010 году, а уже в 2013 он выиграл свой пятый браслет.
Публичность и появление на экранах
За все годы профессиональной жизни, Дэниель сотни раз попадал под объективы телевизионных камер. Началось все, конечно же, с покерных шоу и ТВ-трансляций крупных турниров. Все события, проходившие в Лас-Вегасе, собирали головокружительные рейтинги благодаря своей зрелищности. Например, когда в игре оставалось всего 6 или 9 игроков, их всех рассаживали за одним столом, на котором была выложена огромная куча денег — приз, ожидающий победителя. Суммы, находившиеся на финальных столах, нередко превышали несколько миллионов долларов. Подобная атмосфера делала игру в карты более интересной для обычного телезрителя.
После сотен живых турниров, Дэниель стал широко известен за пределами карточного стола. Его начали приглашать в качестве актера для рекламных роликов и даже фильмов. Самая популярная картина с эпизодическим участием Дэниеля — Люди Икс: Начало. Росомаха. После этого Негреану снялся в нескольких документальных фильмах, посвященных игре в карты.
В 2015 году мир увидел полнометражный биографический фильм, посвященный Дэниелю Негреану. Фильм KidPoker затрагивает буквально все аспекты профессиональной и личной жизни покерной звезды. Помимо самого Негреану, под прицелы объективов попали: старший брат Дэниеля — Майк, близкий друг с начала карьеры — Дженнифер Харман, и многие другие.
О сложности и любви к своему делу
Когда Негреану начинал, профессионалов покера можно было по пальцам пересчитать, а сама игра была практически неизвестна за стенами игорных заведений. Но сейчас покер является огромной индустрией с миллионами почитателей по всему миру, что привело к ужесточению конкуренции среди профессионалов. По словам Дэниеля, он больше всего гордится тем, что на протяжении всех этих лет смог удержаться на верхушке, несмотря на столь динамический рост. Все благодаря упорству, любви к покеру и вере в себя.
Сформулируйте свои намерения и произнесите их вслух, произносите громко, даже выкрикивайте до тех пор, пока сами в них не поверите. Убедите себя, что вы способны на великие дела!
Планы на 2017 год
Каждый год Дэниель публикует запись, в которой делится с читателями своими планами на год. В наступившем году он, как обычно, ставит для себя сложные, но достижимые игроку его уровня, цели. В список планов на год Негреану включил получение $2,5 миллиона призовых в турнирах, попадание в девятку финалистов на главном турнире Мировой Серии, а также написание большого количества контента для фанатов покера. Все это в стиле Дэниеля, который был и остается целеустремленным и чрезвычайно общительным профессионалом, который любит публику.
