— Но для чего? Что ей нужно от меня?
— У нее потребность любить, наверное… Любить что-то помимо себя. А возможно… она просто хочет что-нибудь съесть.
— Съесть? Чушь какая-то! Мамы не едят дочек.
— Кто его знает. А вдруг ты вкусная?
— Что она хочет от меня? — спросила Коралина кота. — Почему она делает всё, чтобы оставить меня здесь?
— Я думаю, ей нужно кого-то любить.
Ты что, и в самом деле ничего не понимаешь, да? – спросила она. – Я не хочу «все, что хочу». Никто так не хочет… Не совсем хочет. Что это будет за радость, если я просто получу, все, что пожелаю? Вот так запросто, без труда. Что с того?
Дочурка дорогая,
Тебя я так люблю.
Овсянки и компота тебе я наварю,
Тебя я расцелую и крепко обниму.
А сэндвич с червяками не дам я никому.
— Вы ведь правда не понимаете, да? — сказала она. — Я не хочу получать все, что захочу. Никто этого не хочет. Какая радость в том, что я получу все, что мне хочется?
Вот так, ни за что ни про что? А как же дальше?
… настоящая смелость проявляется только тогда, когда тебе страшно, но ты продолжаешь действовать.
— Знаешь… Мы могли бы стать друзьями, — сказала Коралина.
— Мы могли бы стать редкой разновидностью африканских танцующих слонов, — откликнулся кот, — но не стали. Во всяком случае, — язвительно добавил он, взглянув на Коралину, — я не стал.
— У котов нет имён, – ответил он.
— Правда? – удивилась Коралина.
— Правда, – подтвердил кот. – Имена носите вы, люди. Это потому, что вы не знаете, кто вы такие. А мы вот знаем, и нам имена ни к чему.
