Родина Михаила Васильевича — Архангельская губерния. Здесь, в деревне Мишанинской, Ломоносовы жили большой артелью, выходили на промысел в море и не бедствовали. В десять лет Михайло уже помогал отцу, был физически развит и знал грамоту. Сбежать из дому юный Михаил решился, когда узнал о планах отца женить его. Взяв с собой пару книг и одежду, он присоединился к каравану с рыбой и через три недели прибыл в Москву. Образования, которое он получил дома, хватило, чтобы поступить в славяно-греко-латинскую академию — известное учебное заведение.
В 25 лет вместе с двумя выпускниками академии Ломоносов был отправлен для продолжения обучения в Германию. За границей он углубил знания в естественных науках, научился металлургии и горному делу, увлекся европейской литературой и даже занимался переводами. В течение лет, посвященных науке, М. В. Ломоносов создал принципиально новые оптические приборы, которые использовались для астрономических наблюдений, развил теорию электричества, разработал электроизмерительный прибор и машину для наблюдения электричества в атмосфере. Литературный талант учёного проявился в его одах, в частности, в честь годовщины восшествия на престол императрицы Елизаветы Петровны.