В «Горе от ума» автор высмеивает и обличает устаревшие устои своего времени. У комедии была сложная судьба, так как цензура долго не пропускала пьесу из-за острой сатиры.
Идея написания комедии возникла у Грибоедова после возвращения из-за границы в Петербург. На аристократическом приеме дипломату бросилось в глаза преклонение перед всем иностранным. Будучи молодым человеком, Грибоедов не удержался от гневного монолога, и услышал, как кто-то из присутствующих высказался о его сумасшествии. Слух быстро распространился, и обсуждение этой темы стало модным в обществе. Это событие послужило толчком к написанию сатирической комедии. Прототипом Чацкого, таким образом, был сам автор комедии. Характеры и образы Грибоедов списывал с реальных людей, с которыми сталкивался на приемах и балах.
От первой читки отрывков комедии до опубликования фрагментов в журнале прошло не менее двух лет. Цензура не пропускала «Горе от ума», комедию приходилось несколько раз переделывать. Однако это не стало препятствием для читающей публики, образованные люди читали комедию в рукописях и искренне восхищались ней. Комедия была напечатана в полном варианте только после гибели автора, но у произведения сложилась счастливая творческая судьба — легкий слог и афористичность позволили распространять «Горе от ума» в цитатах. Актуальность комедии не стерлась и в наши дни, поскольку конфликт старого и нового — вечная тема.