Педагогическая наука изучает закономерности целенаправленного воспитания и образования. Педагогами в Древней Греции называли рабов, которые сопровождали хозяйских детей в школу и домой, следили за их поведением. Позже «детоводство» распространилось на подростков и даже на взрослых.
Основная и самая важная задача педагогики — формирование личности. Для этого педагог должен передавать знания, формировать мировоззрение, выявлять и развивать способности ребенка, создавать привычку к самообразованию.
На заре становления педагогика была частью философии. Сейчас она тесно связана с этикой, эстетикой и психологией. Педагогическая психология совмещает принципы общей и возрастной психологии, изучает развитие психики, процессы обучения и воспитания.