Некоторые одноклеточные не имеют постоянной формы (амебы), других — инфузории туфельки — можно узнать по характерному виду. Объединяет их строение, состоящее из ядра и цитоплазмы. Большинство простейших активно двигаются, используя ложноножки, жгутики или реснички. Все они питаются, переваривают пищу и выделяют все лишнее.
Живут одноклеточные в водоемах и почве и умеют переживать неблагоприятные периоды в состоянии покоя. Они покрываются оболочкой и возрождаются, когда условия становятся приемлемыми для жизни. Хотя устроены эти организмы несложно, но существуют миллионы лет и насчитывают более 90 тысяч видов и 3000 из них паразитируют и вызывают болезни у человека и животных.