Алюминий — лёгкий металл, самый распространённый на планете, тринадцатый элемент в таблице Менделеева. Серебристо-белый металл легко формуется и поддаётся обработке. Обладает высокой электро- и теплопроводностью. От коррозии металл защищают оксидные плёнки. Алюминий лёгкий и прочный материал, он не магнитится и сплавляется почти со всеми металлами.
В чистом виде не встречается, в природе входит в состав квасцов. Известно около трёхсот соединений и минералов алюминия. Самый распространённый — полевой шпат , также алюминий образует рубины, сапфиры и изумруды.
Научное открытие произошло в 1824 г., когда датский физик Эрстед получил алюминий посредством электролиза. В настоящее время алюминий добывают этим способом из бокситов. Для получения тонны металла требуется 15 МВт*ч энергии, поэтому предприятия обычно строят вблизи гидроэлектростанций.
