Музей — структура, изучающая, хранящая и демонстрирующая экспонаты. Предметы экспозиции представляют интерес с точки зрения истории, науки, материальной и духовной культуры и т. д. Также музеем называется здание и сооружение, в котором хранятся экспонаты. В последнее время появились виртуальные музеи в интернете или на электронных носителях информации.
Музеи в современном виде появились в Европе в XVIII в. В 1750 г. в Париже желающие два раза в неделю могли посмотреть на коллекцию картин, потом полотна стали частью Лувра. Для посещения Британского музея следовало заранее зарегистрироваться. В собственность государства перешли произведения искусства рода Медичи. В это же время были известны коллекции Ватикана, Вены, Дрездена и Санкт-Петербурга (Эрмитаж).
В настоящее время все музеи делятся на основные типы: археологический, детский, ведомственный, виртуальный, интерактивный, исторический, кочующий, научный, специализированный, частный, этнографический.