Апельсины — цитрусовые деревья и их плоды. Наиболее распространённая цитрусовая культура, произрастает в тропиках и субтропиках. Родина апельсина — Китай, в Европу плоды завезли португальские мореплаватели. Слово appelsien голландское, в переводе означает «китайское яблоко». Специально для выращивания апельсинов были придуманы стеклянные постройки — оранжереи.
Вечнозелёные апельсиновые деревья бывают высокорослыми (до 12 м) и карликовыми. На ветвях овальные и плотные тёмно-зелёные листья перемежаются длинными шипами. Листья содержат ароматические вещества. Белые или розовые цветки раскрываются весной при температуре около 17 оС, через три дня лепестки опадают. Плоды имеют круглую или овальную форму. Мякоть состоит из долек в тонкой плёнке, каждая наполнена множеством соковых мешочков. В зависимости о сорта вкус фруктов может быть сладким, кисловатым или горьким. В большинстве плодов есть семена. Кожура пористая, толщиной около 5 мм, верхний слой называется цедрой, нижний белый слой — альбедо. Цвет корки бывает жёлто-зелёным, лимонным, оранжевым и почти красным.
На дереве можно одновременно увидеть цветы и плоды разной степени зрелости, так как апельсины способны цвести и плодоносить несколько раз в году. Спелые плоды могут оставаться на ветках очень долго, они опять зеленеют весной и желтеют осенью. При этом вкус мякоти ухудшается, но семена становятся более качественными. В среднем дерево живёт около 70 лет, но есть 150-летние экземпляры. Плодоношение начинается с 8-12 года.
