В 213 году до н. э. китайский император Цинь Ши Хуанди отдал приказ сжечь все имевшиеся в стране книги. Дабы уничтожить «вредные» для населения толкования и знания, был отдан приказ не только сжечь все книги, но и казнить более 460 специалистов в образовательно-литературной сфере. В свободном хождении остались только произведения по сельскому хозяйству.
Древний Китай — одна из древнейших цивилизаций, насчитывающих около 5 000 лет. Письменные подтверждения охватывают период более 3 500 лет. Государство отличалось налаженной системой управления и развитым земледелием, в I в. до н. э. в нём существовала общая идеология — конфуцианство и письменность.
Историю Китая принято разделять на несколько периодов: Доимперский (Ся, Шан, Чжоу — до 221 до н. э.), Имперский (Цинь—Цин), Новый (с 1911 г.). После развала Чжоу образовалось множество мелких княжеств. Во второй половине I тыс. до н. э. между ними проходили войны, в результате которых выделилось семь сильнейших царств. Эта эпоха ознаменовалась строительством городов, развитием ремёсел и сельского хозяйства, железо заменило бронзу, процветали учёные, философы и поэты. Конфуций и Лао-Цзы основали философско-религиозные школы. Цивилизация составляла одно целое, единение было максимальным в конце III в. до н. э., когда власть перешла к династии Цинь (221—210 г.г.. до н. э.). Династия Хань сохранила и приумножила достижения, распространив влияние от пустыни Гоби до Южно-Китайского моря, от Ляодунского полуострова до Памира. Империя существовала до конца II в. н. э. После этого наступил период кризиса и распада.
