Решающие открытия электромагнитных взаимодействий совершил основоположник представления об электромагнитном поле Майкл Фарадей. Английский физик-экспериментатор был уверен в общей природе электрических и магнитных явлений. Фарадей знал, что электрический ток намагничивает железо, и хотел выяснить может ли магнит вызвать появление электрического тока. Связь долго не удавалось установить, так как магнит был установлен статично. В процессе экспериментов оказалось, что именно движущийся магнит возбуждает электрический ток в катушке.
Явление электромагнитной индукции было открыто 29 августа 1831 года. 17 октября Фарадею удалось обнаружить индукционный ток в катушке во время введения магнита. В течение месяца опытным путем были установлены особенности электромагнитной индукции. Сегодня каждый школьник может повторить опыты Майкла Фарадея — достаточно двух катушек, магнита, батареи элементов и чувствительного гальванометра.