Американцы уверены, что бейсбол придумали они, но прообразы этой игры угадываются во многих играх с битой и мячом. Российский вариант игры — лапта, игра появилась в XIV в. Игрок отбивал мяч короткой палкой. В Англии играли в крикет, первые соревнования прошли в Сассексе в 1697. Rounders или английская лапта еще больше похожа на бейсбол. В Германии был шлагбол — аналог английской лапты. Финны играли в Песапалло, этот спорт и сейчас №1 в Финляндии.

Первый чемпионат мира по бейсболу прошел в 1938 г., в нем участвовали всего две команды и англичане выиграли у американцев. Кстати, с тех пор представители Англии больше никогда не принимали участия в подобных соревнованиях. Долгое время в чемпионатах соревновались только сборные США и стран Латинской Америки.

Софтбол — упрощенный бейсбол, играть в который можно в закрытых помещениях и на маленьких полях. Этот вариант распространен в Японии и Чехии. Сильнейшие бейсбольные европейские команды — в Голландии и Италии. Страна, где бейсбол активно развивается как любительская игра — Куба.