7 января православная церковь отмечает один из главных христианских праздников — Рождество. Значение этого дня настолько велико, что летоисчисление ведется с момента появления на небе звезды, знаменующей Рождение Иисуса Христа. После сорокадневного поста православные встречают Святой Вечер 6 января. Католики встречают Рождение Христа 25 декабря.

В Евангелии сказано, что Иисус Христос родился в Вифлееме в период правления императора Августа. Мать Иисуса Мария и ее муж Иосиф пришли в Вифлеем из Назарета, чтобы пройти перепись. Они устроились на ночлег в пещере, где Мария и родила Сына Божия. В пещере были ясли с сеном, предназначенным для скота, спеленанного младенца уложили на сено. Весть о рождении Спасителя получили пастухи, они были первыми людьми, поклонившимися Христу. Вслед за ними на сияние Вифлеемской звезды принесли дары волхвы. Традиция украшать новогоднюю елку звездой происходит с тех времен.

Первое упоминание о праздновании Рождества относится к IV веку. До этого в церквах праздник называли Богоявлением и соединяли с Крещением (6 января). Праздник Рождества Римская церковь отделила от Крещения в 337 г., тогда папа римский Юлий I утвердил дату 25 декабря.