В русском языке преобладают определительные наречия. Они относятся к глаголу, существительному или местоимению и характеризуют его с точки зрения качества, меры или образа действия. Например, наречия «грустно, весело, ужасно, правильно» оценивают действие, «много, мало, вдвойне, очень, совершенно» определяют степень действия или признака, «бегом, вхолостую, наверняка, навзничь» описывают способ действия.

Обстоятельственные наречия обычно характеризуют время, место, цель и причину действия, и относятся к глаголу. Наречия места — «вдали, назад, навстречу», времени — «вчера, днем, иногда, сейчас», причины — «сгоряча, поневоле, недаром», цели — «намеренно, наперекор, в шутку».