Наука о Земле, изучающая планету в целом и отношения человека и природы. Физическая география занимается изучением планеты, ландшафтов, климата и т. п. Наука о существовании людей на Земле называется экономической географией.

Уже в глубокой древности у людей были представления о строении земной поверхности. Эти знания первобытные собиратели и охотники передавали следующим поколениям с помощью наскальных рисунков, изображений на шкурах животных, бересте. Можно сказать, что в то время были заложены основы будущей науки. Позже люди научились перемещаться на большие расстояния по морю и суше. Путешественники описывали увиденное, и первый научный труд по географии был написал греком Эратосфеном около 2 200 лет назад.

География стала царицей наук в эпоху открытий, разрабатывались планы экспедиций, которые щедро финансировались монархами. За две сотни лет на карте появились основные сведения о морях, океанах, материках. Благодаря новым сведениям люди понимали расположение далеких земель. Однако вплоть до XVIII века человечество не знало о существовании Австралии, Арктики и Антарктиды, многих островов и земель внутри материков.

По мере заполнения белых пятен на карте география из описательной науки превращалась в дисциплину, изучающую законы жизни и развития планеты. Современная география — система наук, изучающих все вопросы, связанные с жизнедеятельностью человека во взаимосвязи с планетой.