Искусство — способ осмысления и познания действительности и выражение субъективного восприятия в образах. Произведения искусства — это результат творчества, отражающего видение автора. Второе значение слова — мастерство высокого класса, например, искусство кулинара, врача или боевое искусство. Искусство воплощается в произведениях: художественной литературе, полотнах художников, симфониях, спектаклях, фильмах и т. д. Творец самовыражается посредством искусства, а для зрителей произведения становятся источником эстетического наслаждения.

Также искусство выполняет эстетическую, социальную, познавательную, воспитательную и другие функции. Основной объект познания и отражения — человек, поэтому искусство называют человековедением. Человек, в свою очередь, воспринимая произведение, не только усваивает содержание, но и эмоционально оценивает его, формирует шкалу ценностей и понятие прекрасного. Произведения искусства становятся духовными ценностями и передаются из поколения в поколение, составляя культуру общества.